Rutas culturales por la Costa del Sol: 5 imprescindibles para descubrir su historia

La Costa del Sol evoca playa y luz, pero entre Málaga y Marbella se extiende un territorio donde fenicios, romanos, andalusíes y castellanos dejaron su huellaen fortalezas, medinas y pueblos blancos encalados. Estas cinco rutas culturales —pensadas para recorrerse a pie, combinando cascos históricos y miradores poco transitados— permiten leer más de dos mil años de historia en apenas unos kilómetros, casi siempre a menos de media hora del litoral. No hablamos de alta montaña ni de senderismo exigente, sino de caminar sin prisa por lugares habitados desde la Antigüedad.

Son rutas de patrimonio y paisaje más que de naturaleza: cascos antiguos que se recorren caminando, murallas reconvertidas en miradores y museos que caben en una mañana. Casi todas se concentran en el eje costero que une Málaga y Marbella, el mismo corredor por el que ya discurría el camino histórico entre ambas ciudades —la antigua Puerta de Málaga de Marbella o el paso junto al castillo de Fuengirola lo recuerdan—. En ese mismo eje, en Fuengirola, se encuentra hoy Higuerón Resort, un edificio que reinterpreta la arquitectura y el arte de la provincia de Málaga y que funciona como punto de partida natural para descubrir el entorno. A partir de ahí, cada ruta puede hacerse en media jornada.

Ninguna ruta cultural por la Costa del Sol se entiende sin su capital. Al pie del monte Gibralfaro se concentran tres épocas en pocos metros: el Teatro Romano, construido en el siglo I bajo Augusto y oculto bajo tierra hasta su redescubrimiento en 1951; la Alcazaba, fortaleza-palacio levantada en el siglo XI durante el periodo taifa, que reutilizó columnas y capiteles del propio teatro; y, en lo alto, el Castillo de Gibralfaro, ampliado por los nazaríes en el siglo XIV y unido a la Alcazaba por la Coracha. La ciudad nació como la fenicia Malaka y cayó en manos de los Reyes Católicos en 1487. Desde los miradores de Gibralfaro, la bahía y el puerto se despliegan a los pies del visitante.

A pocos minutos del corazón de la Costa del Sol, sobre un cerro junto a la desembocadura del río Fuengirola, se alza el Castillo Sohail. La colina estuvo poblada por fenicios, romanos —fue la Suel romana, con sus piletas de garum al pie del agua — y musulmanes. El califa Abderramán III mandó levantar una ciudadela en el año 956 y, en el siglo XII, los almorávides construyeron el recinto fortificado de planta octogonal que aún hoy reconocemos. Conquistado por los cristianos en 1485, fue escenario de una batalla durante la Guerra de la Independencia. Hoy es auditorio y mirador: desde su explanada se ven Fuengirola, la Sierra de Mijas y el mar. Vigilaba, precisamente, el viejo camino entre Málaga y Marbella.

Trepando por la ladera de la Sierra de Mijas, a algo más de 400 metros sobre el mar, Mijas Pueblo es el pueblo blanco por excelencia del entorno, declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1969. De origen romano (la antigua Tarmina) y nombre andalusí —Mixa—, conserva el trazado laberíntico de la medina. Su gran atractivo cultural es el Paseo de la Muralla, sobre los restos de la antigua fortaleza árabe, hoy convertido en jardines y en uno de los miradores más espectaculares de la costa, con vistas a Fuengirola y Benalmádena. Cerca, la iglesia de la Inmaculada Concepción se levantó sobre una mezquita —su campanario reaprovecha el antiguo alminar— y la ermita de la Virgen de la Peña está excavada en la roca.

A media hora hacia el oeste, el casco antiguo de Marbella guarda, tras la imagen de glamour de la ciudad, una de las medinas mejor conservadas de la costa. De raíz fenicia y romana, fue la andalusí Marbal-la, protegida por murallas y un castillo del siglo X de los que aún quedan lienzos y torres. Se rindió a los Reyes Católicos en 1485, casi sin resistencia, y de esa etapa nace la Plaza de los Naranjos, centro renacentista trazado sobre la antigua trama árabe. La iglesia de la Encarnación ocupa el solar de una mezquita. Y para los amantes del arte, el Museo del Grabado Español Contemporáneo reúne obra de Picasso, Miró y Dalí en un palacio del siglo XVI.

Más discreto que sus vecinos, Benalmádena Pueblo conserva un casco antiguo encalado entre Málaga y Fuengirola. Junto a la iglesia de Santo Domingo, los Jardines del Muro —diseñados por César Manrique sobre los restos de la antigua muralla árabe— forman un mirador sereno sobre la costa. Su joya inesperada es el Museo de Arte Precolombino Felipe Orlando<, con cerca de 450 piezas de México, Perú o Ecuador y una colección arqueológica que recorre la zona desde la prehistoria hasta época romana. Repartidas por el litoral, las torres vigía —como la Torre Bermeja, del siglo XV— recuerdan los siglos en que la costa se defendía de la piratería.

Quien mejor conoce esas peticiones es el equipo que las atiende a diario. Samantha Kuczynski, Responsable del Departamento de Guest Experience de Higuerón Resort, lo resume así:

«La Costa del Sol sorprende a quien rasca un poco bajo el sol y la playa: en menos de media hora se pasa de un teatro romano a una medina andalusí o a un pueblo blanco con vistas al Mediterráneo. Cuando un huésped nos pide algo distinto, le diseñamos un recorrido a su ritmo; descubrir esa historia tan cerca es lo que más les sorprende.»
 

— Samantha Kuczynski, Responsable del Departamento de Guest Experience · Higuerón Resort

Lo ideal es repartir estas rutas en varias jornadas y aprovechar la primavera o el otoño, con temperaturas suaves y menos gente. Málaga capital, Fuengirola y Benalmádena se conectan en tren de cercanías —la estación de Carvajal queda a pocos metros del eje costero—, mientras que Mijas Pueblo y Marbella se disfrutan mejor en coche. 

Tener una base cómoda en el centro de la costa facilita salir cada mañana en una dirección distinta y volver al Mediterráneo al atardecer. En Higuerón Resort, el equipo de Guest Experience puede ayudarte a diseñar el recorrido según tus intereses, y la propia colección de arte del hotel y espacios como ArtEssence prolongan, ya dentro del resort, este hilo cultural que une toda la provincia. Más allá de una escapada, este entorno —historia viva, mar y sierra a un tiempo— es también la razón por la que muchos eligen la Costa del Sol no solo para visitarla, sino para quedarse.